“契仔”迎“契爷”，这段“龙船探亲”奇缘延续400多年

　　在广州、契仔佛山两地，迎契爷段延续每年端午节都有一个“龙船探亲”的龙船九游习俗。端午这天，探亲佛山盐步的奇缘村民会划着老龙舟去广州荔湾，与泮塘的多年龙舟“相见”，两条龙舟一起游船庆端午。契仔到五月初六，迎契爷段延续泮塘的龙船村民再划着老龙舟到盐步回访。两地这段以龙舟为纽带建立起来的探亲深厚情谊已经延续了400多年。这场龙舟友谊有怎样的奇缘渊源？

　　在广东，一直流传着两条老龙船结契的多年九游故事。有着592年历史的契仔佛山盐步老龙是契爷，广州荔湾的迎契爷段延续泮塘龙船是契仔。每年的龙船端午节，两地就会迎来他们一年当中最隆重的探亲游龙活动，已经延续了400多年。

　　今年5月，盐步老龙和泮塘龙船已经分别举行了起水仪式，这也意味着一年一度的端午节传统礼俗活动正式开始。

　　广东佛山盐步老龙礼俗市级非遗传承人 邵灿贤：这个就是我们盐步老龙的龙头，我们扒龙船的时候就把它安在船上，不扒船的时候就把它放在这里。我们的龙头非常特别，白眉、白须，一看就知道它的年纪比较大了，很慈祥。我们这里的人都是口口相传它的故事。

　　广东广州荔湾区泮塘四约龙船会会长 刘永洲：这条泮塘龙船也有四百多岁历史了，为什么我们叫小龙呢？因为在我们前面还有盐步老龙，它是我们龙船的契爷，所以说我们的龙船就叫小龙了。

　　相传，两条老龙结契的故事要从400多年前的一个端午节讲起。

　　那年的端午节，珠江河上，锣鼓喧天，热闹非凡。一百多艘龙舟齐聚于此，举行着每年一度的龙舟竞渡。盐步龙船与泮塘龙船在决赛中相遇，双龙出海，你追我赶。眼看终点近在咫尺，难分高下的重要关头，突然，一人从泮塘龙船中跃出，以蜻蜓点水之势，夺取了标旗，争得第一。之后，泮塘龙船拿走奖品，打起胜鼓，高兴地回到村子里去了。可没想到的是，回村后的泮塘龙船却遭到了村中长者的斥责。

　　广东广州荔湾区泮塘四约龙船会会长 刘永洲：你在河上划龙船，岸上是有人看得见的，盐步的龙船是龙头冲到了终点线的，我们是人跃过去把龙标夺回来的，那怎么办呢？龙标都夺了，奖品也回到村子里了。我们的奖品好厉害了，有烧猪、龙船酒，得到奖品很开心，但是长者还是说了出来，这可是不行啊！

　　划龙舟的年轻人觉得有道理，于是用小艇将金猪等奖品送回盐步，放弃第一名的成绩，而盐步的乡亲却觉得要尊重比赛成绩，坚决不要这个名次和奖品，隔天又把金猪等送回泮塘。翌日，泮塘又把金猪送回盐步。

　　广东广州荔湾区泮塘四约龙船会会长 刘永洲：送来送去，送了七天，终于把烧猪都送得不能用了。

　　盐步、泮塘，两地的乡亲谁都不想胜之不武，这可怎么办呢？这时候，一位德高望重的长者站出来说，你们如此礼让，送来送去也不是办法，不如做亲戚吧。

　　广东广州荔湾区泮塘四约龙船会会长 刘永洲：但是谁是契仔？谁是契爷？因为盐步的龙船比我们造船时间还要早，我们泮塘的龙船还没有那么早。

　　所以就有了现在的叫法，盐步老龙为契爷，泮塘龙船为契仔，两条船也就是干爹和干儿的关系。此后，每年的端午，就有了盐步老龙探泮塘契仔的走亲活动，一代传一代。

　　400多年来，在两地的居民心中，两条老龙的故事，时刻提醒着他们竞争有道、诚实谦恭。